Zarówno przy zachodzeniu w ciążę jak i w czasie jej trwania występują bardzo złożone mechanizmy neurohormonalne. Część mózgu nosząca nazwę podwzgórza wydziela hormony, które sterują czynnością przysadki mózgowej, ta z kolei uwalnia m.in. takie hormony jak folikulotropina (FSH), hormon luteinizujący (LH) i prolaktyna (PRL). FSH i LH wpływają na wydzielanie estrogenów i progesteronu przez jajnik. Współgranie tych hormonów wpływa decydująco na proces zapłodnienia. PRL działa na sutki i sprzyja wytwarzaniu pokarmu w czasie połogu. Także łożysko wytwarza hormony, a w tym gonadotropinę kosmówkową (HCG), laktogen łożyskowy (HPL), a także estrogeny i progesteron – te hormony z kolei sprzyjają utrzymaniu ciąży i rozwojowi płodu. Wspomnieć należy o oksytocynie wytwarzanej przez podwzgórze, a wydzielanej przez przysadkę. Oksytocyna rządzi skurczami porodowymi i wydzielaniem pokarmu. W czasie ciąży stężenie estrogenów i progesteronu we krwi stopniowo się podwyższa. Z niedoborem progesteronu wiązać się może ryzyko przedwczesnego zakończenia ciąży, działaniu tego hormonu przypisuje się m.in. „rozluźnienie” jelit i moczowodów – w czasie ciąży rzadziej występuje kamica dróg moczowych, a częściej zaparcia.

Subiektywne objawy ciąży
Do wczesnych subiektywnych objawów ciąży należą:

• Powiększenie piersi i częste oddawanie moczu – jest to skutek gry hormonalnej.
• Niektóre przyszłe mamy odczuwają w okresie od 7. do 11. tygodnia ciąży nudności. Pojawiają się one zwykle rano i rzadko kończą się wymiotami. Można im zaradzić przyjmując pokarmy często, ale w małych porcjach i nie łącząc pokarmów stałych z piciem napojów.
• Czasami zmienia się apetyt – objawia się to „zachciankami”. Kobieta ma chęć na coś co przed ciążą nie bardzo jej smakowało. Niekiedy przyszła mama ma skłonność do jedzenia potraw ostrych takich jak śledzie i ogórki.
• Kobieta w ciąży ma często zmienne nastroje. Smutek może przeplatać zadowolenie wiążące się z byciem w ciąży. Zjawisko jest to w pełni normalne.

Waga w ciąży
W miarę rozwoju ciąży kobieta przybiera na wadze. U zdrowych kobiet o prawidłowej wadze wyjściowej przyrost wagi wynosi na ogół 12 – 13 kg. Jednak w zależności od ciężaru ciała przed ciążą, wieku, odżywiania się w trakcie ciąży oraz tego czy jest to pierwsza czy kolejna już ciąża to zakres prawidłowego przyrostu  wagi mieści się między 10 a 16 kg.
Gdy przyszła mama przybiera na wadze to środek ciężkości jej ciała przesuwa się do przodu, a wiążąca się z tym postawa „dumy ciążowej” (nadmierne wyprostowanie) może być przyczyną bólów w okolicy krzyżowej – zaleca się noszenie obuwia na płaskim obcasie.