W pierwszym trymestrze ciąży może dojść do samoistnego obumarcia i wydalenia zarodka. Przyczyną wczesnych (do około 8. tygodnia ciąży) poronień są najczęściej zaburzenia rozwojowe zarodka. Należy więc unikać potencjalnych czynników, które mogą powodować wystąpienie wad rozwojowych. Należą do nich m.in. różyczka (przed zajściem w ciążę powinno się potwierdzić odpowiednimi testami istnienie odporności na różyczkę lub zaszczepić się), toksoplazmoza lub nawet „zwyczajna” grypa. Wśród innych przyczyn poronień można wymienić także choroby ogólne matki, wady rozwojowe jej narządów rodnych, a także czynniki hormonalne i immunologiczne. Wczesnym objawem poronienia jest najczęściej krwawienie z dróg rodnych.

W drugim trymestrze ciąży największym zagrożeniem jest przedwczesne zakończenie ciąży. Przyczynami mogą być choroby matki, wady anatomiczne macicy (trzonu lub szyjki), a także uszkodzenie szyjki macicy przez przebycie aborcji. Wczesnym objawem rozpoczynającego się przedwcześnie porodu mogą być bóle w podbrzuszu i krwawienie.

W trzecim trymestrze ciąży do najważniejszych powikłań zagrażających życiu i zdrowiu zarówno matki, jak i dziecka należą nadciśnienie, krwotoki i zakażenia. Nie należy lekceważyć takich objawów jak krwawienie z dróg rodnych, przedwczesne odpływanie wód płodowych, uporczywe bóle głowy, bóle za mostkiem, zaburzenia widzenia oraz duże zmiany w odczuwaniu ruchów płodu. W takiej sytuacji należy zawsze poinformować o tym lekarza.